250
Capibaras XV y Selknam serán los protagonistas del partido número 250 del rugby profesional sudamericano, historia que se ha escrito con múltiples actores y repletos de grandes momentos.
Desde aquel primer partido en la entonces Superliga Americana de Rugby al partido número 250 que se jugará en Paraná Rowing este sábado por la tarde, el rugby en la región ha mostrado resiliencia, crecimiento, mejora continua y un producto que año a año mejora y atrapa más seguidores.
Si bien el nacimiento formal fue el 4 de marzo de 2020, en el estadio Charrúa, donde Selknam rompió el pronóstico y se quedó con el primer triunfo por 15-13, el sueño de esta liga comenzó años antes.
La incorporación de Daniel Hourcade como Gerente de Alto Rendimiento Regional tuvo siempre como objetivo tener una competencia. Para ello, trabajó mancomunadamente para que los países participantes pudieran estar en nivel.
Después de tres partidos, aquel primer torneo quedó trunco por la pandemia del COVID. Pero el camino ya estaba marcado. Con esfuerzo y compromiso de jugadores, referís, staffs técnicos, cuerpos técnicos y organizadores, se pudo llevar adelante al año siguiente. Eso marcó a fuego el torneo.
La Superliga Americana de Rugby evolucionó en el actual Súper Rugby Américas en 2023 y el crecimiento tuvo hitos claves, como la recurrente clasificación de Uruguay a Rugby World Cup y el primer mundial de Chile en Francia 2023, todo gracias a la plataforma del rugby profesional regional. Ambos acompañarán a Argentina en Australia el año próximo.
Los Pumas también tuvieron un amplio empuje que llegó desde la competencia regional, con muchos jugadores que dieron sus primeros pasos profesionales en la competencia organizada por Sudamérica Rugby.
Hoy el torneo cuenta con ocho participantes. Desde el 2020, las siguientes franquicias participaron de la SLAR/SRA: Ceibos, Jaguares XV, Pampas, Dogos XV, Tarucas, Capibaras XV (Argentina), Corinthians, Cobras Brasil Rugby/XV (Brasil), Selknam Rugby (Chile), Olimpia Lions, Yacare XV (Paraguay), Peñarol Rugby (Uruguay), Cafeteros Pro (Colombia) y American Raptors (Estados Unidos).
La casualidad marca que el partido número 250 lo juegue la última franquicia en sumarse al Súper Rugby Américas, Capibaras XV. Enfrentará a Selknam, equipo que no solo jugó aquel primer partido; es además uno de dos equipos que han mantenido su nombre desde un comienzo. ¿El otro? Peñarol Rugby.
La sede Paraná Rowing se usará por primera vez y se suma a una amplia lista de sedes que recibieron al rugby regional desde 2020. Ellas son: Estadio Charrúa (Montevideo), Tala Rugby Club y Córdoba Athletic (Córdoba), Estadio Nacional, Estadio La Pintana, Old Grangonian, CARR y St. George’s College (Santiago), Estadio Elías Figueroa Brander (Viña del Mar), Estadio La Granja (Curicó), Estadio Héroes de Curupayty (Asunción), Estadio Antonio Aranda (Ciudad del Este), Infinity Park (Glendale, Colorado), Estadio do Nacional (San Pablo), Estadio do Cambusano (Jacareí), Club Atlético San Isidro y Cardenal Newman (Buenos Aires), Tucumán Lawn Tennis (Tucumán), Hipódromo de Rosario (Rosario), Santa Fe Rugby Club (Santa Fe) y Paraná Rowing (Paraná) este sábado.
Gran acompañamiento tuvo el torneo desde el primer día con la televisión, hecho clave para llevar al mejor rugby de América a todos los países que toman la cobertura de ESPN y Disney+.
El primer torneo no tuvo campeón al cancelarse en la segunda fecha, pero desde entonces, los campeones han sido:
2021 – Jaguares XV derrotó a Peñarol 36-28 en la final
2022 – Peñarol Rugby derrotó a Selknam 24-13 en la final
2023 – Peñarol Rugby derrotó a Dogos XV 23-17 en la final
2024 – Dogos XV 37 derrotó a Pampas 37 a 23 en la final
2025 – Peñarol Rugby derrotó a Dogos XV 35-34 en la final
Algunos hitos del torneo son:
Try número uno: Santiago Arata (Peñarol Rugby) vs Selknam, 2000.
Partido número 1: 4/3.20, Peñarol Rugby 13 – Selknam Rugby 15
Partido número 50: 8/4/22, Cafeteros Pro 16 – Olimpia Lions 12
Partido número 100: 6/5/23, Selknam Rugby 33 – Cobras Brasil XV 17
Partido número 200: 31/5/25, Tarucas 44 – Yacare XV 24
Estas fríos números no hablan de lo que se han generado con la Superliga Americana de Rugby primero y el Súper Rugby Américas después. Son cientos los jugadores que pasaron por el torneo, que mantiene un futuro enorme, manteniendo el mismo objetivo: ser un paso previo a los seleccionados nacionales.