Super Rugby Americas

Las cinco fechas disputadas en tres estadios diferentes (dos en el Municipal de La Pintana, una en el Elías Figueroa de Valparaíso y la dos últimas, en el Estadio Nacional de Santiago de Chile Jorge Martínez Prádanos) permiten este balance equipo por equipo. 

Jaguares XV (5PG) 

Llegó como favorito al certamen y en Chile no hizo más que reafirmar esa condición partido a partido. El debut ante Cafeteros Pro fue contundente. Sin embargo, en ese partido recibió 4 tries en contra, la mayor cantidad de los cuatro que disputó. Tuvo que batallar bastante ante Olimpia en un primer tiempo muy duro físicamente, a pesar de la victoria concluyente que terminó por construir en la segunda parte.

En el triunfo sobre Selknam, Jaguares XV brindó su mejor actuación colectiva. No sólo fue superior, sino contundente ante un rival que buscaba dar el zarpazo. Finalmente, en el partido ante Peñarol Rugby en la última jornada, a pesar de jugar con un hombre de menos por casi 50 minutos, pudo imponerse merced a una buena defensa y a un contraataque contundente y veloz.

• La figura: Quedan pocas dudas. Sebastián Cancelliere.
• La revelación: Juan Martín González. El juvenil mendocino deja en claro, partido tras partido, su enorme calidad.
• Punto a destacar: La intensidad y precisión del equipo en los 80 minutos.

Peñarol Rugby (4PG) 

La mezcla de jugadores jóvenes y experimentados, funcionó. No pudo ante Jaguares XV a pesar de haber buscado por todos los sectores y de luchar por imponerse en el contacto y jugar en campo rival. Le faltó serenidad para concretar puntos en los muchos minutos que jugó a metros del ingoal rival. Con Martín Roger vistiendo la 10, el equipo sumó con el pie en muchas situaciones. Una tercera línea de máximo sacrificio le dio energía al motor del pack y los centros cerraron prácticamente el medio de la cancha.

También, a pesar de perder a su líder del line y a sus dos hookers titulares, se las arregló para hacer del line una gran fuente de obtención. Lucharon todos ante Selknam para sacar un resultado favorable en un partido áspero, friccionado e intenso. Contra Cafeteros Pro no pasaron sobresaltos, aunque sí debieron batallar ante Olimpia Lions y Cobras Brasil XV. Sin lujos, aguerridos y a puro compromiso, los aurinegros fueron el equipo que se esperaba.

• La figura: en este caso, figuras. Manuel Ardao, Santiago Civetta y Conrado Roura. Incansables, inclaudicables. Auxilio permanente.
• La revelación: Baltazar Amaya. Un wing de enorme potencial. Potencia y velocidad. 
• Punto a destacar: La eficiencia de Martín Roger para transformar en puntos los penales a favor generados. 

Selknam (3PG) 

Tuvo algunos altibajos y no supo mantener la regularidad. ¿Acaso haya sucumbido a demasiada presión autoimpuesta por momentos, con la cabeza más en el camino clasificatorio a RWC 2023?  Cuando jugó sin presión y con un alto nivel de concentración, lo hizo muy bien. Demostró un crecimiento sostenido e importante en su volumen de juego, con jugadores convertidos en ejes del equipo. Recibió ante Jaguares XV una contundente lección de rugby y ante Peñarol no fue capaz de concretar algunas acciones que hubieran cambiado el rumbo del partido. 

Sin embargo, la otra cara de la moneda fue ver a Selknam demoler a Cobras Brasil XV en un partido espectacular. También fue contundente en el debut ante Cafeteros Pro, pero tuvo que luchar fatigosamente -como todos los equipos- ante un pack durísimo como el de Olimpia Lions, en un partido que se destrabó recién sobre el final.

• La figura: Matías Garafulic. Cada vez que se toca la pelota, algo bueno pasa.
• La revelación: Domingo Saavedra, clave en el centro de la cancha. 
• Punto a destacar: La perseverancia y la confianza recuperada.

Olimpia Lions (2PG) 

En todos los partidos que jugó tuvo muestras más que claras del potencial del equipo. Obviamente, la presencia mayoritaria de jugadores argentinos es un plus, pero es muy destacable y promisorio lo hecho por los jugadores de Paraguay que, con mucha enjundia, amor propio, trabajo duro y convicción, están a la altura de la competición.

Un pack formidable, pesado, duro, aguerrido, combativo, frontal, difícil de frenar, mostró ser el corazón de la franquicia. No hubo equipo que no pasara sofocones contra ellos – imposible olvidar el primer tiempo ante Jaguares XV.

Olimpia Lions luchó fuerte y dejó su sello distintivo muy bien conducido por Joaquín Pellandini, medioscrum que está siempre encima de la pelota, hábil y con mucha dinámica. Fue la chispa de ese motor de ocho cilindros.

• La figura: muy complicado elegir sólo a uno. Axel Zapata, hooker y capitán. Ejemplo de liderazgo positivo. Lucas Santa Cruz: una topadora con un infrecuente despliegue de energía en el contacto.
• La revelación: Martín Bogado. El juvenil misionero con cada ataque desde el fondo generó mucho peligro.
• Punto a destacar: los jugadores paraguayos de la franquicia han demostrado un crecimiento individual y grupal muy palpable.

Cobras Brasil XV (1PG)

Tuvo innumerables dificultades logísticas para llegar a tiempo al torneo y eso afectó no sólo en su preparación inmediata anterior para el debut, sino que no pudo contar con la totalidad del plantel seleccionado desde el arranque. Esta situación afectó y dificultó la planificación e indudablemente, hizo mella en su rendimiento. Además, en el primer partido y por dos fechas, perdió lamentablemente a Manuel Bernstein, uno de los jugadores más promisorios y su fuente de obtención más segura en el line. El equipo brasileño está en vías de encontrar su mejor versión.

Hay calidad en su plantel. Hay conocimiento del juego y con líderes naturales como su capitán Felipe Sancery y Moisés Duque, las cosas van a ir mejorando a medida que pasen las fechas.

• La figura: André Arruda, "Buda" para todos. Símbolo de acción, convicción y temple para ir para adelante en ataque y en defensa.
• La revelación: Manuel Bernstein. 
• Punto a destacar: el esfuerzo y capacidad para sobrellevar situaciones dificultosas e imprevistas.

Cafeteros Pro (0PG)

El equipo colombiano es uno de los animadores del torneo y ha sumado tres puntos bonus a pesar de no haber ganado partidos aún. 
Liderados por su entrenador Rodolfo Ambrosio, un hombre de vastísima experiencia y capacidad, la franquicia colombiana sabe que juega cada partido con el noble objetivo de ponerse a tono rugbistico y dotar de rodaje a los muchos jugadores colombianos, de escasa o nula experiencia en este nivel de exigencia. Lo hacen acompañados por jugadores argentinos que le aportan el conocimiento en estas lides. 

Lamentablemente, algunas lesiones han privado al equipo de contar con todas las herramientas disponibles. Sin embargo, Cafeteros Pro ha plantado cara en todos los partidos y ha mostrado que cuando se larga a jugar, con espacios y por afuera, es un equipo veloz capaz de anotar puntos. 

• La figura: Gonzalo García. El capitán argentino de la franquicia colombiana juega, ataca, defiende... es el que marca el ritmo.
• La revelación: Gerson Ortíz es uno de los dos jugadores del certamen que, hasta acá, ha disputado todos los minutos del torneo.
• Punto a destacar: la intención de jugar, pese a todo. Es el único equipo que le anotó cuatro tries a Jaguares XV.