“El desafío es seguir mejorando”
Ricardo Lefort enfrenta una nueva temporada al frente de Yacare XV, equipo que cayó en semifinales el año pasado en muerte súbita.
El intenso calor de Asunción, durante el día llegando a los 40 grados centígrados, no ha frenado el duro trabajo de Yacare XV que se prepara para un nuevo Súper Rugby Américas y la posibilidad de quebrar finalmente su propio techo.
Semifinalista en 2023 y 2024, la espina quedó clavada tras perder en muerte súbita con un penal desde 45 metros ante el eventual campeón Dogos XV el año pasado, empuja a un equipo que cambió poco respecto a la temporada pasada.
“Al repetir muchos jugadores del año pasado el desenvolvimiento del equipo es más fácil, está saliendo todo más sencillo; no hubo que rearmar nada,” comenta Ricardo Le Fort, a cargo de la franquicia paraguaya desde 2023 y colaborando en el continuo y positivo crecimiento del rugby en ese país desde 2021.
“Los chicos y el staff está con muchas ganas y mucho hambre. Viene siendo una pretemporada dura, intensa, pero los jugadores llegaron mejor, bien preparados, lo que nos ayudó mucho en estas tres semanas para subir el nivel de todos de forma pareja.”
La parte más fuerte de la pretemporada terminará pronto – con más de 40 jugadores practicando en doble turno y con tres partidos internos a completarse de la primera fecha. El Héroes de Curpayty, donde entrena el plantel a diario, será nuevamente la sede del equipo en el torneo que nuclea el mejor rugby de América.
Yacare XV debutará ante la franquicia chilena de Selknam el sábado 15 de febrero.
Al hablar en la previa del torneo, Yacare ya había tenido dos encuentros amistosos, el primero de dos tiempos de 35 minutos, el segundo con dos tiempos de 40 minutos. Quedará un tercer partido una semana antes del debut para terminar de delinear la formación para el arranque del SRA.
“En estos dos partidos de práctica que tuvimos fueron saliendo las cosas, están apareciendo las combinaciones.”
El proyecto de Yacare XV y el del rugby paraguayo es amplio. Hay jugadores de los planteles M20 y M20 entrenando con la franquicia durante la duración del torneo, “lo que en definitiva es un aprendizaje para el fin del rugby de Paraguay,” explica Lefort sobre el crecimiento en el rugby del país.
El rugby de Paraguay está creciendo. Trabajando con los Planes de Desarrollo Integral (PDI) de Mayores, M19 y M17 y en el desarrollo temprano a niveles de M15/16, los jugadores van haciendo sus primeras armas y preparándose a un nivel superior.
“Facundo Paiva, Juanjo Heiseke, Joaco Mussi, Jordi Chávez, Joaco Pérez son algunos de los que arrancaron el desarrollo en M16 y ya están en el pico del proceso,” dice el ex Puma hoy empujando el rugby paraguayo.
Respecto al torneo que comienza el 14 de febrero, “el objetivo es hacer muy bien las cosas para llegar lo más alto posible. El año pasado quedamos en la puerta con Dogos XV en tiempo suplementario. Algo está faltando y estamos trabajando duro.”
“Quedó la sensación de que podríamos haber estado ahí. El desafío es seguir mejorando.”
Trabajando nuevamente junto a Ramiro Peman y con Juan Ávila, que hace cuatro años trabaja con la sólida Unión de Rugby de Paraguay, lo que viene no es sencillo.
“El SRA 2025 es muchísimo más competitivo por tener equipos que se están jugando la clasificación, por la aparición de Tarucas, y porque la preparación es cada vez mejor. Va a ser mejor y más competitivo.”
Paraguay tiene por delante el camino a Rugby World Cup 2027 y por ello, la planificación es clave. Del plantel de 41 jugadores, 28 estarán disponibles para la clasificación.
Se reincorporán dos jugadoras que estuvieron en Olimpia Lions, el equipo previo a Yacare. Julián Quetglas y Mariano Muntaner aportarán su experiencia al igual que el Tano Di Capua que se suma esta temporada.
Más allá de lo que viene por delante, Yacare XV tiene claro que el objetivo es hoy.
“Vamos a pensar en este campeonato, no vamos a pensar más allá de eso,” cierra Lefort.
Foto: SRA / Gaspafotos