Peñarol comenzó ganando
En un partido trabado y de pocas emociones, Peñarol Rugby pudo derrotar a American Raptors 28-19, negándole su punto bonus defensivo en el kick final.
Una mejorada actuación de American Raptors no tuvo la recompensa del punto bonus defensivo al escaparse en el último kick del partido. Peñarol Rugby fue merecido ganador, pero si los visitantes hubieran terminado el partido en el Estadio Charrúa con ese premio hubiera sido justo.
En definitiva, el último campeón de la Superliga Americana de Rugby, comenzó ganando y eso fue importante.
El principio del partido tuvo a American Raptors tomando la iniciativa; primero con un drop errado de Lucas González Amorosino y dos minutos más tarde, en el quinto, el primer try de los norteamericanos a través del wing izquierdo Seimus Smith – que había apoyado la semana pasada – tomando el pase con el pie de Feofaaki Pulu, para apoyar en la bandera izquierda.
Los primeros puntos del local llegaron a través del pie de Felipe Etcheverry; a los 20 minutos, cinco después del primer penal, el apertura fue clave para el primer try de su equipo.
Después de un período de dominio, el segunda línea Ignacio Dotti tomó el pase del 10 de Peñarol Rugby, para los cinco puntos que el mismo Tite Etcheverry estiró a siete.
Hubo un intercambio de penales entre Line Latu y Etcheverry para luego ir al descanso con el anfitrión al frente por 13-8.
Peñarol Rugby salió fuerte del descanso y en siete minutos había estirado en cinco la diferencia con el try del veterano pilar Matías Benítez.
Los American Raptors no se entregaban y con más ganas que juego, supieron mantener controlado el ataque del ‘carbonero’. Habiendo errado uno previamente, el ex Puma González Amorosino redujo a siete la diferencia con un penal; a quince del final, desde 40 metros, aportó tres puntos más con el pie.
A casi 10 minutos del cierre, Raptors pagó caro un penal en sus propias 25 metros – tarjeta amarilla para el ex Peñarol Diego Magno y tres puntos de Tite Etcheverry.
La dificultad para controlar la pelota en la húmeda noche montevideana hizo que ante la oportunidad, Peñarol Rugby opte por un penal desde larga distancia. No cruzó las haches y el marcador se mantuvo igual, hasta que faltando tres minutos, y cuando el hooker Diego Fortuny recibió la segunda amarilla de los Raptors a cinco metros del ingoal, llegó el tercer try del local a través del MVP Manuel Diana, desde un scrum dominante gracias a su diferencia numérica.
Con el tiempo cumplido, el ingresado Uatesoni Filikitonga terminó el partido con un try en una posición incómoda, después de una larga jugada, para que González Amorosino busque la conversión que le hubiera dado el merecido punto bonus. No fue
Más allá de los múltiples errores de manejo, ambos equipos deberán trabajar su disciplina, ya que ambos llegaron a las dos cifras durante el encuentro: los American Raptors superaron en cinco los trece del primer fin de semana, reduciendo de tres a dos las tarjetas amarillas; Peñarol, por su parte, debutó con once penales.
“Fue nuestro primer partido, hace tres meses que no jugábamos y sabíamos que iba a ser difícil. Es mejor corregir desde el triunfo, pero lo vamos a hacer,” dijo el MVP Manu Diana.
“El año pasado me tocó quedar afuera del torneo en la puerta (por lesión) así que estoy muy contento de volver a jugar.”
El capitán Manuel Ardao agregó: “Queríamos el bonus pero no se nos dio. Ahora hay mucho trabajo analítico por hacer; pensamos que estábamos mejor, nos falta aceitar el sistema. Arrancamos ganando y eso es importante.”
Finalmente, el capitán de los American Raptors dijo: “Dimos un paso en la dirección correcta, pero cometimos demasiados penales. No quedamos contentos la semana pasada, pero hoy pudimos ser competitivos.”