Regresa el “Rey de la Pesca”
La calidad del tercera línea de Peñarol Rugby Manuel Ardao tiene un asterisco especial: es la pesadilla del breakdown.
En el rugby, pescar una pelota requiere de muchas variables. Intuición, lectura de la situación, capacidad, velocidad, fortaleza y coraje. Todas esas características son el resumen del tercera línea que regresa a Peñarol Rugby, Manuel Ardao, tras dos años en el rugby de Estados Unidos.
“Con algunos compañeros hacemos extras al finalizar el entrenamiento para no perder la práctica,” comenta Manu, arquitecto de profesión. “Es tener fanatismo por algo te sale bien. Lo primero en la pesca es llegar antes. Si llegas tarde no tenés chance; entonces hay que analizar bien la situación y si no llego a tiempo ni me meto,” analiza técnicamente una de las muchas características a su enorme capacidad ovalada.
Regresa a un plantel renovado y si bien su plan era quedarse en el extranjero, regresar lo llena de ganas.
“En Estados Unidos extrañaba cosas como cumpleaños, salir con mis amigos…me perdí el casamiento de un amigo. Volver a Peñarol es volver a mi lugar; soy muy de acá. Me divertía un montón irme afuera pero yo soy de mi país, de mis amigos.”
“En Peñarol tenemos un tremendo desafío; emocional y personalmente me hace bien volver a mi lugar. En ese sentido estoy contento.”
Se encontró con un equipo renovado, con muchos jugadores de Los Teritos que se preparan para el Mundial Juvenil y que llegan con gran empuje.
“Están al palo,” dice. “No los conocía y como tienen el objetivo del Mundial empujan, tienen hambre, quieren aprender todo el tiempo; cómo ver un video, cómo hacer tal cosa, tal skill. El M20 los obliga y quieren empujar todo el tiempo.”
La pretemporada viene con orden e intensidad y con los focos puestos en lo que buscarán llevar a cabo en una temporada en la que, además de desarrollar jugadores y un equipo, buscarán repetir con éxito el título ganado en 20257.
“Es un equipo totalmente nuevo lo que tiene sus limitantes, pero semana a semana los avances son claros, con primeros pasos agigantados. Va a llegar el punto en que el equipo se conozca y esté listo. Obviamente, va a haber aciertos y errores, pero en algún momento va a dejar de ser un equipo en construcción.”
“El objetivo está en ganar todos los partidos que se pueda, llegar a la final y defender el título,” establece sin tapujos.
De la mano de Ivo Dugonjic y Alejandro Nieto en lo técnico, más el staff habitual del Centro Charrúa, un lujo del rugby sudamericano, el equipo no descansa.
“Venimos trabajando lo que es la intensidad, el juego que queremos hacer. Recién empezamos con lanzamientos pero la idea es jugar en base a lo que hay enfrente, confiar en la toma de decisión y no jugar pre-seteados. El foco está en eso.”
Si bien estuvo jugando en los Miami Sharks, uno de los equipos de la MLR que dejaron de existir, nunca dejó de seguir a Peñarol. Ardao reconoce el crecimiento constante del Súper Rugby Américas.
“Cada equipo nuevo que aparece, como Capibaras XV, transforman al Súper Rugby Américas en un torneo cada vez más duro. Tenés otro viaje, otro equipo con grandes jugadores. Es un torneo duro y físico, complicado y competitivo en el que, a diferencia de años atrás, no va a haber partidos que te den oportunidades de probar cosas.”
El armado del grupo es clave para un torneo como éste.
“Los chicos nuevos son una cracks, unos genios. Congeniamos rápido entre todos. Los argentinos que vinieron a sumarse también son unos genios.”
“Eso es súper importante. Si el equipo no está bien es difícil que le vaya bien, por suerte eso está bien. Nos divertimos mucho. Es un ambiente propicio y disfrutable.”